汽车运动源于欧洲，始于法国。
法国炮兵大尉Amio于1769年制成了第一辆蒸汽驱动三轮汽车，并进行了首次试验。这辆被命名为“卡布奥雷”的奇特车辆，性能表现令人惊叹。它具备现代汽车的一些基本特点，如通过燃烧煤炭产生蒸汽来推动活塞，进而驱动车轮。尽管这辆车的形状和结构还比较原始，但它的诞生标志着汽车时代的开始，揭开了人类交通史新的一页。
汽车运动真正得到公众关注和认可，是在19世纪末20世纪初的美国。当时，新型的内燃机被广泛用于汽车制造，这种能源转换装置的效率和可靠性得到了显著提高。与此同时，公路网络的建设也在美国得到了大力发展，为汽车运动提供了良好的条件。
随着汽车技术的不断进步和公路条件的改善，汽车运动逐渐发展成为一项竞技活动。人们开始举行赛车比赛，比较各种车型的性能和速度。这些比赛吸引了大量的观众和媒体关注，使得汽车运动迅速成为一种流行文化现象。
如今，汽车运动已经发展成为一项全球性的竞技活动，吸引了数以百万计的观众和车迷。各种类型的赛事，如拉力赛、房车赛、直线加速赛等，都在全球范围内举行。同时，随着科技的发展，电动汽车也逐渐加入到汽车运动的行列中，为这项运动注入了新的活力。
汽车运动起源于法国，发展于美国，如今已成为一项全球性的竞技活动和文化现象。它不仅推动了汽车工业的发展，也丰富了人类的体育文化生活。